In Deutschland leiden ca. 1,4 Millionen Menschen an einer schweren Hirnleistungsstörung, der Alzheimer Krankheit.
Diese 1907 von Alois Alzheimer, einem bayerischen Nervenarzt und Pathologen, erstmals beschrieben Erkrankung gilt inzwischen sowohl wegen ihrer weiter zu erwartenen Verbreitung, besonders aber wegen der gewaltigen psychischen, sozialen und ökonomischen Probleme, die sie für Betroffene (Pflegende und Erkrankte) wie auch der gesamten Gesellschaft mit sich bringt, als "Krankheit des Jahrhunderts".